Wanneer mensen één gebeurtenis anders herinneren: hoe FindMeld verborgen verbanden zoekt

Normaal zoeken werkt goed wanneer de benodigde informatie al is gepubliceerd: voer een zoekopdracht in, kies sleutelwoorden en bekijk de resultaten.

Maar hoe zoek je een persoon als één getuige hem in Duitsland zag, een andere hem paar dagen later in Tsjechië, en een derde niet weet dat er gezocht wordt? Wat doe je als iedereen in een andere taal spreekt, de uiterlijke kenmerken anders beschrijft en de tijd ongeveer herinnert?

Of een andere situatie: iemand heeft een document verloren in een wijk, en het wordt later gevonden in een andere stad. Beschrijvingen komen niet precies overeen, datums zijn benaderend, en punten op de kaart liggen ver uit elkaar.

Precies met zulke taken werkt FindMeld — een project van het MELD®-systeem ontwikkeld door DigiMeld UG.

Na kennismaking met de app zou ik FindMeld niet beschrijven als een zoek- of detectiesysteem in de gebruikelijke zin, maar als een systeem dat menselijke herinneringen vergelijkt. Het zoekt geen exacte overeenkomsten in woorden, maar waarschijnlijke verbanden tussen mensen, voorwerpen en gebeurtenissen.

Twee kanten van één gebeurtenis

Op het startscherm van FindMeld zijn twee hoofdscenario's voorzien:

• “Ik zoek”;

• “Ik was getuige”.

De eerste is bedoeld voor iemand die getuigen of nuttige informatie nodig heeft. De tweede voor degenen die iets hebben gezien, gevonden of onthouden.

In deze scheiding ligt een van de belangrijkste kenmerken van het project.

Gewoonlijk begint het zoeken van getuigen met een advertentie: iemand schrijft op sociale netwerken, in wijken of via messenger en hoopt dat de juiste getuige zich op dat moment meldt.

Bij FindMeld kan een getuige informatie delen zonder te weten dat die ooit nodig zal zijn. Tegelijkertijd kan een zoekopdracht zich eerder of later in het systeem voordoen dan het getuigenbericht.

Wanneer in het systeem de tweede partij verschijnt, controleert FindMeld of beide records over hetzelfde evenement gaan. Daarom maakt de volgorde van verschijnen niet uit: een getuigenverklaring kan wachten op een toekomstige zoekactie, en de zoekactie op een toekomstige getuige.

Zoeken op het algemene plaatje, niet op woorden

Laten we een verkeersincident bekijken.

“'s Avonds bij het station zag ik een donkere auto. Het regende hard, de bestuurder sloeg scherp linksaf naar de parkeerplaats.”

De andere beschrijft dezelfde situatie in het Duits:

“Na het werk, bij het treinstation, reed een grijze bestelwagen snel de parkeerplaats op. Het wegdek was nat.”

Voor een gewoon zoekopdracht lijken dit verschillende berichten. Ze gebruiken verschillende talen, verschillende aanduidingen van tijd en verschillende beschrijvingen van objecten.

FindMeld analyseert de situatie als geheel:

• over welke gebeurtenis het gaat;

• wie zoekt en wie informatie deelt;

• welke mensen, voorwerpen of voertuigen worden genoemd;

• waar en ongeveer wanneer het plaatsvond;

• in welke richting de deelnemers zich bewogen;

• hoe het weer was en de zichtbaarheid;

• welke ongewone details in beide beschrijvingen voorkomen.

Een donkere auto en een grijze bestelwagen kunnen dezelfde auto zijn als ze 's avonds in de regen werden gezien. “Bij het station” en “bij het treinstation” kunnen hetzelfde gebied aangeven.

Het systeem vereist geen exacte woordovereenkomsten; het probeert te begrijpen of twee mensen hetzelfde echte scenario beschrijven.

Rekening houden met menselijke onnauwkeurigheden vooraf

FindMeld begrijpt vanaf het begin dat mensen zelden gebeurtenissen precies onthouden.

Een getuige kan de kleur verkeerd herinneren, een geschatte tijd noemen, straten verwarren, afstanden verkeerd inschatten of details vergeten.

Gebruikersfilters sluiten zulke discrepanties uit. FindMeld bekijkt elke detail in de context van het hele verhaal.

Als twee beschrijvingen verschillen in de kleur van een auto, maar overeenkomen op de plaats, richting, schade, weer en tijd, betekent een kleurverschil niet noodzakelijk dat ze niet over dezelfde gebeurtenis gaan. Vooral als bepaalde observaties overdag zijn gedaan, en andere 's nachts of tijdens regen.

Het systeem vertrouwt niet blindelings op menselijke herinneringen — het schat in welke kenmerken mogelijk verkeerd werden waargenomen en welke stabiele zijn.

Tijd is belangrijk, maar niet altijd exact

FindMeld houdt rekening met de tijd niet mechanisch, maar logisch.

Als iemand bijvoorbeeld zegt dat iets vandaag gebeurde, en het bericht over de vondst is gisteren gedaan, moet die verbinding voorzichtig worden behandeld. De volgorde moet logisch zijn: eerst het verlies, daarna de vondst.

Niet alle datums zijn even betrouwbaar.

Als iemand zegt: “Het gebeurde ongeveer in het weekend,” en een ander “het lijkt op maandagochtend,” en de overige kenmerken komen overeen, dan kan de geschatte datum minder zwaar wegen, maar mag de match niet worden uitgesloten.

Het is belangrijk om situaties te onderscheiden:

• Bevestigd temporeel tegenspraak sluit de verbinding uit;

• Voorlopige of twijfelachtige datums verminderen het gewicht van de overeenkomst als de overige kenmerken overtuigend zijn.

FindMeld negeert de tijd niet volledig, maar vereist ook geen absolute precisie.

De rol van het weer bij geografische correcties

Weer is geen decoratief element in het systeem.

Als een getuige een locatie en datum aangeeft, kan hij zich een hevige regenbui of mist herinneren, maar de exacte plek op de kaart verkeerd aangeven.

FindMeld controleert het weer voor de aangegeven periode: als er geen regen was op de locatie, maar vlakbij wel hevige neerslag, kan dat de waarschijnlijkheid van de match vergroten.

De zoekzone kan worden verschoven of uitgebreid in de richting van gebieden met vergelijkbare omstandigheden.

De getuige kan een wijk, afslag of afstand verkeerd inschatten, maar de weersomstandigheden worden vaak beter onthouden dan de exacte locatie.

Het weer bewijst geen overeenkomst op zich, maar dient als extra hulpmiddel om herinneringen te verifiëren en zoekparameters aan te passen.

Een kras kan belangrijker zijn dan de kleur

Soms zijn de belangrijkste kenmerken die schijnbaar minder belangrijk lijken.

Stel dat gezocht wordt naar een auto, en één getuige noemt deze blauw, een ander grijs. Dit lijkt op het eerste gezicht verschillende auto's.

Maar beide getuigen vermelden:

• een lange kras op de rechterdeur;

• een gebroken achterlicht;

• een sticker onderaan de ruit;

• een bijzonder geluid van de motor;

• een deuk nabij de wielkast.

Deze details zijn veel belangrijker dan de kleurverschillen.

Hetzelfde geldt voor verloren voorwerpen: een koffer kan zijn herverpakt, een fiets opnieuw zijn geschilderd, en een gevonden object kan een hoes of label missen. Het uiterlijk kan veranderen, maar krassen, reparatiesporen en ongewone details blijven vaak hetzelfde.

FindMeld houdt rekening met zowel duidelijke als indirecte kenmerken:

• schade;

• teksten en stickers;

• ontbrekende onderdelen;

• karakteristieke geluiden;

• inhoud;

• verpakkingswijze;

• omstandigheden van het ontstaan;

• richtingen van beweging.

Het vooraf weten welk detail doorslaggevend zal zijn, is onmogelijk. Daarom analyseert het systeem de volledige beschrijving, niet slechts enkele vaste velden.

Zoeken naar mensen en voorwerpen buiten de grenzen van een specifieke locatie

Speciaal relevant bij de zoektocht naar vermiste personen.

Stel dat iemand in Berlijn is verdwenen. Familie beschrijft de laatste plaatsen, kleding, uiterlijk, verwachte richting en gedrag.

Gewoonlijk richten systemen zich op een lokale regio — Berlijn en de omliggende wijken.

FindMeld kan de zoektocht uitbreiden over de hele wereld.

De persoon kan in een trein stappen, met het vliegtuig vertrokken zijn of gebruik hebben gemaakt van gedeeld vervoer en in een ander land terechtkomen. Getuigen uit Praag, Wenen of Warschau kunnen een beschrijving achterlaten zonder te weten dat er specifiek gezocht wordt in Duitsland.

Het uiterlijk en de kleding kunnen veranderd zijn, maar meer duurzame kenmerken blijven bijvoorbeeld:

• kenmerkende gang;

• een litteken;

• een ongewone handbeweging;

• beroemde uitspraak;

• markante kledingdetails;

• een begeleid huisdier;

• een voorwerp dat de persoon bij zich had;

• bepaald gedrag.

De eerste geografische locatie wordt het startpunt, niet de limiet van de zoektocht.

Hetzelfde geldt voor voorwerpen: een paspoort dat in de buurt van een winkel werd gevonden, kan in een andere wijk of stad terechtkomen — iemand kan het hebben opgeraapt, overgebracht of aan een ander doorgegeven.

Meertaligheid verbindt deelnemers niet

Zowel de zoeker als de getuige kunnen in verschillende talen schrijven.

Iedereen beschrijft de situatie op de manier die hem of haar het beste uitkomt, en FindMeld vergelijkt de betekenis van de gegevens.

Dit is vooral belangrijk in internationale contexten — stations, luchthavens, toeristische steden en grensregio's.

Bijvoorbeeld, iemand verliest een paspoort in Duitsland en plaatst een melding in het Russisch; een toerist die het vindt — in het Spaans; een medewerker — in het Duits.

De algemene tekstuele zoekopdracht ziet verschillende woorden, maar FindMeld analyseert de betekenis, omstandigheden, locatie, tijd, schade en kenmerken.

De gebruiker hoeft niet te raden op welke taal de getuige schrijft.

Geen openbare mededelingenstroom

In FindMeld is er geen gemeenschappelijke muur waar iedereen andere incidenten, verloren voorwerpen en zoekopdrachten bekijkt.

De gebruiker ziet alleen zijn eigen berichten, getuigenverklaringen en door het systeem gevonden overeenkomsten.

Het is niet nodig om urenlang door advertenties te scrollen en zelf te bepalen wie welke informatie nodig heeft — alles wordt door het systeem gedaan.

De contactgegevens worden alleen zichtbaar nadat er een verband is gelegd tussen een melding en een getuigenbericht en blijven afgesloten voor het publiek.

FindMeld is geen sociaal netwerk of messenger. Het doel is het vinden van waarschijnlijke overeenkomsten en het verbinden van twee partijen bij een specifieke gebeurtenis.

Beloning zonder tussenpersoon via het platform

FindMeld is een betaald product. Bepaalde acties en plaatsingen worden betaald volgens de voorwaarden van de service.

Maar het model voorziet niet in bemiddeling tussen zoeker en getuige.

Als een getuige een vergoeding wil ontvangen, kan hij dat aangeven bij het plaatsen van informatie. Na een match spreken beide partijen zelf af over de vergoeding en samenwerking.

FindMeld:

• legt de hoogte van de vergoeding niet vast;

• neemt geen geld aan of over;

• hold geen commissie in, noch fungeert als garant;

• neemt niet deel aan financiële afspraken of geschillen.

Gebruikers betalen alleen voor functies van het systeem. Wederzijdse overeenkomsten worden tussen de partijen geregeld.

Overeenkomsten kunnen later ontstaan

Als FindMeld meteen niets vindt, betekent dat niet dat het zoekproces is gestopt.

Het kan zijn dat er op dat moment geen passende getuigenverklaringen in het systeem zijn.

Na enkele dagen kunnen nieuwe beschrijvingen van getuigen, verloren voorwerpen of mensen worden toegevoegd. Deze worden gecontroleerd en vergeleken met bestaande zoekopdrachten.

Een klein detail dat nu onbelangrijk lijkt, kan later de ontbrekende schakel vormen voor een andere gebeurtenis.

Bestanden voor het zoeken naar vermiste personen, verloren voorwerpen en getuigen bestaan al lang. Er zijn aankondigingsborden, wijkgemeenschappen, kaartapplicaties en meldingssystemen.

Maar tot nu toe heb ik nog geen product ontmoet dat alle kernkenmerken van FindMeld combineert in één systeem:

• twee onafhankelijke deelnemers — zoeker en getuige;

• vergelijking ongeacht de volgorde van de records;

• zoekopdrachten op basis van betekenis, niet alleen op exacte woorden;

• werken met verschillende talen;

• rekening houden met menselijke onnauwkeurigheden;

• controle van temporele volgorde;

• versterking van overeenkomsten bij zwakke tijdsrelaties;

• gebruik van het weer voor geografische correcties;

• wereldwijde zoekactie naar vermiste personen;

• analyse van indirecte kenmerken en details;

• geen openbare meldingenstroom;

• beheerde contactstelling;

• mogelijkheid tot afspraken over beloning zonder tussenpersoon.

Gescheiden functies worden ook door andere services aangeboden, maar de unieke waarde van FindMeld is dat ze allemaal in één systeem zijn geïntegreerd.

Standaard zoekmachines vragen: “Waar is vergelijkbare tekst gepubliceerd?”

FindMeld lost de tegenovergestelde opgave op: “Beschrijven deze mensen hetzelfde evenement, ook al spreken ze verschillende talen, maken ze fouten en bevinden ze zich in verschillende landen?”

Zoekoplossing gebaseerd op echte herinneringen

FindMeld vereist geen eenduidige woorden of foutloze herinneringen van deelnemers.

Je kunt de kleur verkeerd herinneren, de locatie verkeerd aangeven, de tijd verwarren of het evenement in een andere taal beschrijven.

Het systeem vergelijkt de betekenis, temporele en geografische details, weersomstandigheden en karakteristieke kenmerken, en scheidt mogelijke tegenstrijdigheden van natuurlijke menselijke onnauwkeurigheden.

Daarom wordt niet de tekst, maar de gebeurtenis zelf het belangrijkste object van de zoektocht.