PrintMeld: kdy mobilní tisk nemá vyžadovat ovladače

Na první pohled se může zdát, že mobilní tisk je dávno vyřešeným problémem. Moderní tiskárny podporují AirPrint, výrobci vydávají vlastní aplikace a v obchodech je dostupných desítky programů pro tisk.

Nicméně ve skutečnosti kompatibilita a pohodlí práce stále velmi závisí na konkrétní tiskárně, aplikaci a scénáři použití.

Jedna aplikace může fungovat pouze s dokumenty v černobílém režimu. Jiná umožňuje barevný tisk, ale vyžaduje manuálně vyzkoušet množství ovladačů a možností připojení. Někdy je vhodný správný režim nalezen, jindy nikoli. Také se stává, že jeden formát souboru se tiskne bez problémů, zatímco jiný již aplikace odmítne přijmout.

Právě z této zkušenosti vzešla aplikace PrintMeld — určená pro iPhone a iPad, jejímž cílem je zkrátit cestu od dokumentu ke tiskárně, pokud je to jen možné.

Proč je potřeba samostatná aplikace právě na iPhone

Android již má vestavěnou podporu systémového tisku, takže samostatná aplikace pro základní scénáře není vždy nutná.

Na iPhone a iPad je hlavní systémovou alternativou AirPrint. Funguje pouze s tiskárnami podporujícími tuto technologii, a schopnost tisku závisí na konkrétní tiskárně a použité aplikaci.

PrintMeld je vytvořen právě pro zařízení Apple — iPhone a iPad. Není to pokus o kopírování systému Android, kde je základní tisk již součástí platformy.

Problém není v samotném tisku

Nejnepříjemnější chvíle obvykle nastává ještě před tím, než člověk stiskne tlačítko „Tisk“.

Je třeba zjistit, zda aplikace tiskárnu vidí. Podporuje barevný tisk. Je ovladač kompatibilní s konkrétním modelem. Lze PDF, fotografii nebo soubor z cloudového úložiště přenést. Proč se jeden dokument odešle a jiný náhle nejde otevřít.

Výsledkem je, že obyčejný úkol doma či v kanceláři se promění v technický pokus.

To je zvlášť frustrující, když je tisk potřeba urgentní: odeslat smlouvu, vytisknout fotografii, připravit dokumenty na cestu nebo vytisknout několik stran z emailu.

PrintMeld se snaží tento proces zjednodušit. Uživateli není třeba rozumět logice ovladačů, protokolům nebo kompatibilitě zařízení, pokud PrintMeld dokáže identifikovat tiskárnu a správně přijmout vybraný dokument.

Scenario „nainstaluješ a tiskneš“

Hlavní scénář je jednoduchý: po instalaci uživatel otevře PrintMeld, vybere dokument nebo fotografii, najde dostupnou tiskárnu a odešle úlohu.

V aplikaci je automatické hledání tiskáren v místní síti. Pokud to selže, lze tiskárnu přidat ručně podle IP adresy.

PrintMeld podporuje práci s různými zdroji dokumentů:

• PDF soubory;

• fotky a obrázky;

• soubory z aplikace „Soubory“;

• iCloud Drive;

• Google Drive;

• OneDrive.

Není nutné soubor nejdříve uložit do samostatné složky, pojmenovat ho nebo konvertovat. V mnoha případech jej lze vybrat přímo tam, kde se již nachází.

Barevný a černobílý tisk

Jedním z důvodů vzniku PrintMeld je situace, kdy aplikace vypadá, že tiskne, ale ve skutečnosti je omezena na černobílý režim.

V PrintMeld je možné zvolit barevný nebo černobílý tisk. Případně lze zvolit černobílý režim pro běžný text či úsporu spotřebního materiálu.

Podle možností konkrétní tiskárny mohou být dostupné také:

• počet kopií;

• rozsah stran;

• jednostranný či oboustranný tisk;

• knihová nebo krajní orientace;

• rozměr papíru;

• škálování;

• kvalita výstupu.

Tento přístup umožňuje mít hlavní nastavení po ruce, ale zároveň neusnadňuje každý tisk do technické rutiny.

Tisk přes menu „Sdílet“

Jedním z přirozených scénářů na iPhone není začít s otevřením PrintMeld.

Uživatel může být v emailu, prohlížeči, aplikaci „Soubory“ nebo v galerii. Otevře dokument nebo fotografii, klikne na „Sdílet“, zvolí PrintMeld, poté nastaví tiskárnu a parametry úlohy.

Není třeba nejdříve soubor ukládat, spouštět aplikaci a hledat jej v adresářích. PrintMeld lze použít přímo v místě, kde uživatel s dokumentem pracuje.

Fronta a stav úloh

U jednoho dokumentu se fronta může zdát doplňkovou funkcí. Pokud je však třeba tisknout několik souborů za sebou, stává se nedílnou součástí pracovního procesu.

Uživatel potřebuje vědět:

• , který soubor byl odeslán;

• , na jakou tiskárnu byl směrován;

• kolik stran dokument obsahuje;

• jestli je úloha ve zpracování;

• zda je tisk ukončen;

• zda došlo k chybě.

PrintMeld nabízí správu fronty úloh, zobrazení stavu a historii tisku. Historie umožňuje zobrazit informace o dokončených úlohách, včetně názvu souboru, použitou tiskárnu, datum, čas, počet stran a výsledek operace.

Toto je zvlášť užitečné v kanceláři, doma při několika po sobě jdoucích dokumentech nebo když ke stejnému tiskárně mají přístup více osob.

Více tiskáren na jednom místě

Ve skutečné síti je zřídkakdy pouze jedna tiskárna. Doma může být samostatné zařízení pro fotografie, zatímco v kanceláři hned několik tiskáren na různých patrech nebo v různých místnostech.

PrintMeld umožňuje ukládat často používaná zařízení, přepínat mezi nimi a přistupovat k nedávno použitým tiskárnám.

Automatické hledání stále zůstává hlavní možností, ruční přidání přes IP adresu může být užitečné v případech, kdy síťové rozpoznání selže.

Postupné rozšiřování kompatibility

PrintMeld nevylučuje důležitá omezení: není možné předem garantovat dokonalou podporu všech existujících tiskáren, výrobců, síťových protokolů nebo nestandardních modelů.

Proto je v popisu aplikace přímo uvedeno, že pokud určitá tiskárna nefunguje, uživatel může uvést její značku. Tým vývojářů se pokusí takový případ prozkoumat a případně přidat nebo vylepšit podporu.

Neznamená to slib, že jakákoli tiskárna bude ihned funkční. Jedná se o upřímný proces rozvoje aplikace. Místo předstírání, že kompatibilita je již úplná pro celý průmysl, PrintMeld dává možnost rozšířit ji na základě skutečných požadavků uživatelů.

Co PrintMeld neslibuje

Univerzální tisk neznamená, že aplikace umí proměnit každý starý USB tiskárnu na síťové zařízení nebo obejít fyzická omezení hardwaru.

Tiskárna musí být dostupná přes síť nebo podporovat připojovací způsob, který může aplikace použít. Také výsledný tisk závisí na kompatibilitě konkrétního modelu a vlastnostech lokální sítě.

Rozdíl v přístupu však zůstává zásadní. Uživatelům není nabízena možnost začít s nekonečným hledáním ovladačů. Aplikace se snaží vzít na sebe co nejtěžší část přípravy úlohy, zatímco uživatel má jasnou volbu: soubor, tiskárnu a parametry tisku.

Pro koho je to určeno

PrintMeld může být vhodný pro:

• majitele iPhone a iPad;

• domácí uživatele;

• malé firmy;

• kanceláře s několika síťovými tiskárnami;

• školy a univerzity;

• profesionály pracující s dokumenty mimo počítač;

• lidi, kteří pravidelně tisknou fotografie, PDF nebo soubory ze skladu v cloudu.

Hlavní scénář zde není průmyslový tisk ani složitá příprava polygrafie. PrintMeld je určen pro každodenní úkoly, kdy je potřeba dostat výsledek na papír bez zbytečných meziprací.

Proč je tento nápad poptávaný

Mobilní tisk má již k dispozici samostatné technologie, systémové funkce a aplikace výrobců. Přesto ale existence nástrojů neznamená, že je jejich používání pohodlné.

Je možné mít barevný tisk, ale nutit uživatele manuálně hledat vhodný ovladač. Lze najít tiskárnu, ale neumět správně přijmout soubor přes menu „Sdílet“. Umožnit odeslání úlohy, ale neukázat, co s ní pak následuje.

PrintMeld nesnaží se nahradit existující technologie mobilního tisku. Jeho úkolem je zkrátit cestu od dokumentu na iPhone nebo iPad po fyzický list papíru, a to tím, že uživatele zbaví zbytečných kroků tam, kde je to možné.

Myšlenka PrintMeld je prostá: na iPhone a iPad by měla cesta k tisku začínat nikoli hledáním ovladače, ale jednoduchým krokem — otevřít dokument, zvolit PrintMeld a odeslat jej na požadovanou tiskárnu.

Podrobnosti o aplikaci: printmeld.de